Ein Besuch in die Region Semmering-Rax lohnt sich nicht zuletzt wegen einiger Pionierleistungen. Die Rax-Seilbahn in Hirschwang war 1926 die erste Personen-Seilbahn Österreichs. Nach nur einem Jahr Bauzeit konnte sie eröffnet werden – für die damalige Zeit eine beachtliche Leistung. Heute zählt die Seilbahn zu den Top-Ausflugszielen Niederösterreichs, sowohl im Sommer als auch im Winter. In acht Minuten überwindet sie 1.047 Höhenmeter und gelangt auf das 34 km² große Wanderparadies am Rax-Plateau.  Im selben Jahr errichtete das Südbahnhotel am Semmering seinen hauseigenen Golfplatz– der älteste in Österreich, der noch in ursprünglicher Form bespielbar ist und das Flair der damaligen Sommerfrische bewahrt.

Die Region um die Rax ist alpingeschichtlich besonders bedeutend: Am 8. März 1896 kam es am Reißthalersteig zu einem Lawinenunglück, bei dem drei Menschen ums Leben kamen. Die Bergung dauerte mehrere Tage und führte schließlich zur Gründung des „Alpine Rettungsausschuss Wien“ – dem ersten organisierten Bergrettungsdienst der Welt. Noch heute sind die Berge rund um die Rax wunderschöne Erholungsorte, die man aber mit Respekt und der passenden Ausrüstung erkunden sollte. → Grundregeln am Berg

Schon die Anreise in die Semmering-Rax-Region ist ein Erlebnis für sich. Die Südbahnstrecke, eröffnet 1854 nach den Plänen von Carl Ritter von Ghega, bringt Reisende in die Region. Am Bahnhof Payerbach-Reichenau endet die Fahrt jedoch nicht. An Sonntagen verkehrt die Höllentalbahn, die ursprünglich als Materialbahn für die Holzschleiferei in Hirschwang genutzt wurde. 1926 nahm sie den Personenverkehr auf – passend zum steigenden Wintertourismus und zur Eröffnung der Rax-Seilbahn. Noch heute kann man die Fahrt mit einem Original-Triebwagen erleben, fast so, wie es die ersten Passagiere vor hundert Jahren taten. Ein kurzer Fußmarsch führt zur Talstation der Rax-Seilbahn.

Die Semmering-Rax-Region birgt zahlreiche Orte, an denen Kultur und Geschichte spürbar werden. 1926 öffnete das Kurtheater in Reichenau seine Türen – damals mit Johann Strauss’ „Die Fledermaus“, das Stück, welches genau 2026 wieder aufgeführt wird. Auch die Schloss Wartholz Kultur lädt zu Veranstaltungen ein, bei denen Literatur und Musik aufeinandertreffen. Ergänzt wird das kulturelle Angebot vom Kulturverein Neunkirchen, der seit 30 Jahren für ein lebendiges Veranstaltungsprogramm in der Region sorgt.

Viele Jubiläen stehen in Verbindung: Rax-Seilbahn und Höllentalbahn starteten im selben Jahr, um die Touristen vom Bahnhof Payerbach-Reichenau nach Hirschwang zur Talstation der Rax-Seilbahn zu befördern. Das Theater Reichenau wurde unteranderem wegen der Singgemeinschaft Payerbach-Reichenau eröffnet. In Reichenau klagte man damals über fehlende Bühnen- und Probenlokale. So passierte der Theaterbau auf Anregung des früheren Obmannes der Singgemeinschaft Payerbach-Reichenau, August Humpel. Wer die einzelnen Ausflugsziele besucht, kann die Zusammenhänge erleben. Praktisch: Es gibt Kombitickets für Rax, Höllentalbahn und die Ausstellung über 100 Jahre Theater im Schloss Reichenau, ebenso wie zahlreiche Jubiläumsangebote, die das Mitfeiern erleichtern.

Das katholische Raxkircherl bei der Heukuppe, nahe dem Karl-Ludwig-Haus wurde ursprünglich den verunglückten Bergsteigern gewidmet. Die evangelische Kirche in Nasswald wurde von Georg Hubmer erbaut, mit Fenstern in Rundbogenform – eine Besonderheit, da runde Fenster in der evangelischen Kirche damals verboten waren. Die Region Semmering-Rax steht somit auch für Vielfalt im Glauben und mutige erste Schritte.

Auch Feinschmecker haben viele Gründe zum Mitfeiern: Das Rax-Bräu begeht sein 20-jähriges Jubiläum, und die Brauwirtschaft in Hirschwang verwöhnt seit dem Vorjahr Besucher mit Bieren und Gerichten aus regionalen Zutaten. Der Schwarzataler Genussmarkt präsentiert einen Korb mit zahlreichen Produkten von Landwirten und Produzenten – ideal als Geschenk (am besten für einen Jubilar). Ein weiteres Highlight ist der 10-jährige Silva Verjus Drink, dessen Rezept Johannes Ribeiro da Silva aus den Aufzeichnungen von Doderers Köchin fand. Sportfans kommen ebenfalls auf ihre Kosten: Der Bikepark Semmering feiert 2026 sein 20-jähriges Bestehen und lädt Downhillbegeisterte zu 18 km actionreichen Trails ein.

Musik und Vereinsleben prägen die Semmering-Rax-Region seit Generationen. Die Stadtkapelle Gloggnitz und die Singgemeinschaft Payerbach-Reichenau zeigen, wie Tradition, Gemeinschaft und Leidenschaft eng miteinander verbunden sind, und dass man gemeinsam viel erreichen kann. 

1926 wurde Gloggnitz offiziell zur Stadt erhoben – ein Meilenstein, der 2026 mit einem großen Jubiläumswochenende im Juni gefeiert wird. Besucher erwarten namhafte Künstler wie Pizzera & Jaus und Seiler & Speer, die zum Mitfeiern einladen. Zudem begeht die Stadtkapelle Gloggnitz im Jubiläumsjahr ihr eigenes 100-jähriges Bestehen.

In der Semmering-Rax-Region gibt es das ganze Jahr über Anlass zum Feiern- und bei über 15 Jubiläen fällt dies nicht schwer. Die Jubiläen und Veranstaltungen verteilen sich über die Saison und laden zum gemeinsamen Entdecken und Mitfeiern ein. Wer die Region besucht, kann sich an Konzerten, Festen und kulinarischen Highlights erfreuen. Ein Blick in den Veranstaltungskalender lohnt sich, um keinen Höhepunkt zu verpassen.